元旦とは、グレゴリオ暦で新年の最初の日を指します。その歴史はローマ時代にまで遡ります。中国では、元旦は春節ほどの伝統的な祝日ではありませんが、1949年に国家の法定休日とされて以降、新しい年の始まりを象徴し、更新と希望のシンボルとなりました。「元」とは「始まり」を、「旦」とは「日」を意味し、「元旦」は「始まりの日」を意味します。通常、暦の最初の月の最初の日を指します。1949年に中華人民共和国が1月1日を元旦と定めたため、中国では「陽暦年」「新暦年」または「公暦年」とも呼ばれています。2026年の元旦は1月1日に祝われる予定です。
中国では、元旦は主に家庭でのシンプルな集まりとして祝われます。多くの家庭がこの日に一緒に集まり、朝食や昼食を共にして家族の絆を楽しみます。夜には、中央テレビの新年コンサートなどの特別番組が重要なエンターテイメントとなります。古代中国では、元旦は正月初一、つまり春節の最初の日を指し、今日の春節の風習と同じでした。現在では、元旦を祝う風習は少なくなり、より多くの人々が春節を祝っています。
時代の進展とともに、元旦の祝い方も多様化しています。都市部では大規模な花火大会が開催され、数千人の市民や観光客を引きつけます。ショッピングモールやオンラインストアでは新年セールが展開され、消費者の購買を促します。また、多くの人々が休日を利用して短期旅行に出かける絶好の機会として元旦を選びます。
世界中で多くの国々が公共の休日として元旦を認めています。各国で祝われ方は異なりますが、一般に新たな始まりと見なされています。海外の中国人コミュニティでは、元旦は通常、集まりや食事を共にすることで祖国の文化とのつながりを保っています。