2025년 설날은 1월 29일(음력 섣달그믐)부터 2월 13일(정월 대보름)까지 16일 동안 이어집니다. 이 시기는 중국에서 가장 중요한 명절로, 겨울의 끝과 봄의 시작을 상징하며, 가족이 모여 새해를 맞이하는 특별한 시간입니다.
2025년은 을사년으로 뱀띠의 해입니다. 뱀은 중국 문화에서 지혜, 민첩함, 우아함을 상징합니다. 뱀띠에 태어난 사람은 침착한 판단력과 문제 해결 능력을 갖추고 있다고 여겨집니다. 뱀의 해는 또한 순조롭고 평화로운 한 해를 기대하게 합니다.
중국 설날은 고대 농경 사회에서 연말에 진행된 제사에서 시작되었습니다. 하늘과 조상에게 감사를 표하고 풍년을 기원하는 중요한 의식이었습니다. 전설에 따르면 “년(年)”이라는 괴물이 마을을 습격하자, 사람들은 폭죽 소리와 붉은 장식, 불빛으로 이를 물리쳤습니다. 이 전통이 점차 설날의 풍습으로 발전했습니다.
설날 날짜는 진·한 시대에 음력 정월 초하루로 고정되었습니다. 당·송 시대에는 밤을 지새우는 ‘수세’, 새해 인사, 용춤과 사자춤 등이 설날의 주요 풍습으로 자리 잡았습니다. 근대에 이르러 설날에는 조명 장식과 디지털 기술이 도입되며 전통과 현대가 결합된 축제로 변화했습니다.
설날에는 많은 가정이 문에 붉은 춘련을 붙입니다. “만사여의”, “연년유여” 등 복을 기원하는 문구가 적혀 있으며, 새해의 행운을 바라는 의미를 담고 있습니다. 종이 공예는 창문이나 등불을 장식하는 데 사용되며, 부와 행운을 상징합니다. 붉은 장식은 축제 분위기를 더할 뿐 아니라 액운을 막는 역할을 한다고 믿어집니다.
섣달그믐 밤에는 가족들이 집 안의 불을 밝히고 밤을 지새우며, 묵은해를 보내고 새해를 맞이합니다. 폭죽을 터뜨리는 전통은 “년”이라는 괴물을 쫓아내기 위해 시작되었으며, 그 소리가 액운을 물리친다고 여겨졌습니다. 현대에는 폭죽 대신 불꽃놀이가 더 많이 사용되어 더욱 화려한 축제 분위기를 조성합니다.
설날에는 가족과 이웃 간에 새해 인사를 나누는 것이 주요 관습입니다. 어른들은 미성년 자녀들에게 “홍바오(빨간 봉투)”를 주며, 이는 아이들의 안전과 성장을 기원하는 의미를 담고 있습니다. 금액보다는 새해 복을 기원하는 상징성이 중요합니다.
설날에 선물은 축복을 전하는 중요한 수단입니다. 과일 바구니, 지역 특산품, 차, 건강 보조 식품 등이 일반적인 선물로 선호됩니다. 하지만 시계, 우산, 배와 같은 품목은 불길한 의미를 가질 수 있어 피하는 것이 좋습니다.
년야반은 설날의 가장 중요한 가족 행사로, 가족의 화합과 조화를 상징합니다. 식탁에 오르는 음식은 각각 특별한 의미를 지닙니다. 생선은 “연년유여(해마다 풍요)”를, 만두는 재물과 단란함을, 닭고기는 길함을, 년고(찹쌀떡)는 승진과 성공을 나타냅니다.
북부에서는 설날 음식으로 만두를 먹는 것이 전통입니다. 만두는 원보와 비슷한 모양 때문에 부와 행운을 상징합니다. 남부에서는 년고나 탕위안을 즐겨 먹으며, 이는 승진과 단란함을 상징합니다. 또한, 남부 지역에서는 용춤과 사자춤과 같은 화려한 전통 행사가 자주 열리며, 마을과 지역 사회에 활기를 더합니다.
중국의 소수민족들은 저마다 독특한 방식으로 설날을 축하합니다. 좡족은 노래와 춤, 잔치로 새해를 맞이하며, 먀오족은 루성(리드 파이프) 연주와 집단 춤을 선보입니다. 티베트족과 따이족은 자신들만의 문화적 전통을 결합한 기도 의식을 통해 새해의 복을 기원합니다.
설날 기간 동안 수억 명의 중국인들이 고향으로 돌아가기 위해 이동하며, 이는 “춘운”으로 알려진 세계 최대 규모의 인구 이동 현상을 만듭니다. 철도, 항공, 도로가 모두 혼잡하지만, 가족과 재회하려는 열망이 이러한 어려움을 감수하게 합니다.
기술 발전으로 설날은 다양한 혁신 요소를 받아들였습니다. 전통적인 홍바오는 디지털 형태로 바뀌었으며, 영상 통화를 통해 멀리 떨어진 가족과 친구들도 쉽게 교류할 수 있습니다. 또한, 전통적인 가족 모임 대신 여행으로 설날을 보내는 사람들도 증가하고 있습니다. 그러나 설날의 핵심인 가족의 단합과 축복은 여전히 변함없습니다.
2017년부터 2026년까지의 중국 설날 날짜를 추적함으로써 방문객과 현지인들이 음력을 따르는 이 축제의 타이밍 변동성을 이해하는 데 도움이 됩니다. 다음은 각 연도의 중국 설날 날짜입니다: