มณฑลเจียงซู (江苏省) หรือที่เรียกย่อว่า “ซู (苏)” ตั้งอยู่ทางชายฝั่งตะวันออกของประเทศจีน บริเวณลุ่มแม่น้ำแยงซีตอนล่าง ถือเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่เศรษฐกิจเจริญรุ่งเรืองที่สุดของจีน เมืองหลวงคือหนานจิง ซึ่งมีประวัติศาสตร์ยาวนาน ขณะที่ซูโจวมีชื่อเสียงด้านสวนจีนโบราณ นอกจากนี้ เมืองอู๋ซี ฉางโจว และหยางโจว ก็ล้วนแต่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
ภูมิประเทศของเจียงซูราบเรียบ ลำคลองและแม่น้ำเชื่อมต่อกันเป็นเครือข่ายหนาแน่น มีทั้งทรัพยากรธรรมชาติและมรดกทางวัฒนธรรมที่อุดมสมบูรณ์ แม่น้ำแยงซีและคลองใหญ่โบราณไหลผ่านพื้นที่นี้ ทำให้ที่นี่เป็นศูนย์กลางการค้าตั้งแต่โบราณ เจียงซูจึงเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยม ที่ผสมผสานระหว่างประวัติศาสตร์ลึกซึ้งกับพลังของเมืองสมัยใหม่ได้อย่างลงตัว
เจียงซูแบ่งการปกครองออกเป็น 13 เมืองระดับจังหวัด ซึ่งแต่ละแห่งมีภูมิหลังทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน ไม่ว่าคุณจะชอบชมโบราณสถาน สวนสไตล์เจียงหนาน ลิ้มลองอาหารท้องถิ่น หรือสัมผัสเมืองทันสมัย เจียงซูมีครบทุกอย่างให้เลือก
เมืองที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่ หนานจิง ซูโจว อู๋ซี ฉางโจว และหยางโจว อย่างไรก็ตาม เมืองอย่างหนานทง สวีโจว เหยียนเฉิง เจิ้นเจียง ไทโจว ไหวอัน และเหลียนหยุนกัง ก็มีเสน่ห์เฉพาะตัวเช่นกัน เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการเปิดประสบการณ์ลึกมากขึ้น
เมืองหลวงของมณฑลเจียงซู เคยเป็นเมืองหลวงของ 6 ราชวงศ์ในอดีต ปัจจุบันยังคงอนุรักษ์โบราณสถานที่สำคัญไว้ เช่น สุสานจงซาน สุสานจักรพรรดิมิ่งเซี่ยว และทำเนียบประธานาธิบดีหนานจิง เมืองนี้เปี่ยมด้วยมนต์เสน่ห์ทางวัฒนธรรมที่ผสานกับความทันสมัย
ขึ้นชื่อในเรื่องสวนโบราณและเมืองริมน้ำ มีสถานที่เด่นๆ อย่างสวนจั๋วเจิ้ง สวนหลิว และหมู่บ้านโบราณโจวจวง ถือเป็นตัวแทนของความงดงามตามแบบวัฒนธรรมเจียงหนาน
ตั้งอยู่ริมทะเลสาบไท่หู มีจุดเด่นอย่างพระพุทธรูปหลิงซาน สวนหยวนโถวจู่ และเมืองถ่ายทำภาพยนตร์ เป็นเมืองอุตสาหกรรมหลักของภูมิภาคเจียงหนาน
เมืองเก่าแก่ที่มีมรดกวัฒนธรรมมากมาย เช่น สวนไดโนเสาร์จีน วัดเทียนหนิง พร้อมทั้งยังเป็นฐานการผลิตสำคัญของจีน
เมืองแห่งคลองโบราณที่เคยเป็นศูนย์กลางวัฒนธรรมและการค้า มีชื่อเสียงจากบทกวี “ย่างโจวในเดือนสามคือฤดูดอกไม้” จุดเด่นคือทะเลสาบโซวซี วัดต้าหมิง และถนนโบราณตงกวานเจี๋ย
เจียงซูเต็มไปด้วยทัศนียภาพทางธรรมชาติและโบราณสถานที่หลากหลาย เหมาะทั้งกับการท่องเที่ยวเชิงลึกและการเดินทางแบบชมเมือง จุดเด่นครอบคลุมตั้งแต่สวนโบราณ แหล่งศาสนา สถาปัตยกรรมประวัติศาสตร์ ไปจนถึงเมืองริมน้ำแบบเจียงหนาน ซึ่งแต่ละเมืองล้วนมีไฮไลต์ของตนเอง
หนึ่งในสี่สวนชื่อดังของจีน โดดเด่นด้วยสถาปัตยกรรมสวนสไตล์เจียงหนาน ศาลา น้ำตกปลอม และทางเดินคดเคี้ยว ถือเป็นสัญลักษณ์ของสวนแบบซูโจว
สุสานของดร.ซุนยัตเซ็น บุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์จีนยุคใหม่ ตั้งอยู่ในเขตภูเขาจงซาน บรรยากาศสงบขรึม เป็นแลนด์มาร์กของหนานจิง
หนึ่งในพระพุทธรูปทองสัมฤทธิ์กลางแจ้งที่สูงที่สุดในโลก ตั้งอยู่ริมทะเลสาบไท่หู ผสานพุทธศิลป์เข้ากับธรรมชาติอย่างกลมกลืน
รวมความงามของทะเลสาบ สวนจีน และสถาปัตยกรรมโบราณไว้ในที่เดียว ได้รับสมญานามว่า "เมืองน้ำที่งดงามดั่งบทกวีและภาพวาด"
หมู่บ้านน้ำที่มีชื่อเสียงที่สุดแห่งหนึ่งในจีน มีคลองเล็กๆ ไหลผ่านบ้านแบบจีนโบราณ บรรยากาศสงบ เหมาะกับการพักผ่อนแบบช้าๆ สไตล์เจียงหนาน
ได้รับสมญาว่า “ภูเขาอันดับหนึ่งในอู๋” มีเจดีย์หูชิว สระดาบหัก และก้อนหินหมื่นคน เป็นสถานที่ที่สะท้อนวัฒนธรรมซูโจวได้อย่างชัดเจน
อาหารเจียงซู หรือที่เรียกย่อว่า “ซูไช่ (苏菜)” เป็นหนึ่งในแปดสำนักอาหารจีน รสชาติจะเน้นความสดใหม่ อ่อนละมุน ใช้ฝีมือในการหั่นตกแต่งจานอย่างประณีต โดยเฉพาะการตุ๋น นึ่ง และอบอย่างพิถีพิถัน แต่ละพื้นที่ก็มีรสชาติแตกต่างกัน เช่น หนานจิง ซูโจว หยางโจว และอู๋ซี
โดยรวมอาหารเจียงซูมักจะมีรสชาติออกหวานและกลมกล่อม เหมาะกับรสนิยมของนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ ฤดูใบไม้ร่วงแนะนำให้มาชิมปู ฤดูหนาวเหมาะกับเมนูตุ๋นร้อนๆ
เมนูพิเศษเฉพาะฤดูใบไม้ร่วง เนื้อแน่นละเอียด ไข่ปูเยอะ มักนิยมกินคู่กับเหล้าหวังจิ่ว
อาหารท้องถิ่นขึ้นชื่อของหนานจิง เนื้อเป็ดนุ่ม กลิ่นหอมเค็มกำลังดี รสชาติเบาๆ แต่โดดเด่น
เมนูข้าวผัดระดับตำนาน สีสวย หอมและกลมกล่อม วัตถุดิบหลากหลาย ผัดด้วยไฟแรงพอดี เป็นที่นิยมทั่วประเทศ
เป็นซี่โครงหมูรสหวานเค็มซอสเข้มข้น เนื้อเปื่อยนุ่ม เป็นเมนูประจำบ้านของชาวเจียงหนาน
ลูกชิ้นหมูชิ้นใหญ่คลุกไข่ปูแล้วตุ๋นจนเปื่อยละลายในปาก ซุปใสรสหวาน เป็นตัวแทนอาหารสไตล์ห่วยหยาง
ของหวานพื้นเมืองฤดูหนาว ทำจากข้าวเหนียวและเหล้าหวาน รสหวานนุ่มละมุน ช่วยคลายหนาวได้ดี
มณฑลเจียงซูมีพื้นที่รวมประมาณ 107,200 ตารางกิโลเมตร มีประชากรประจำราว 85 ล้านคน ข้อมูลพื้นที่และประชากรของแต่ละเมือง (อ้างอิงปี 2023):
หนานจิง: 6,587 ตร.กม. / ประชากร ~9.5 ล้านคน
ซูโจว: 8,657 ตร.กม. / ~12.9 ล้าน
อู๋ซี: 4,627 ตร.กม. / ~7.4 ล้าน
ฉางโจว: 4,385 ตร.กม. / ~5.3 ล้าน
หนานทง: 8,001 ตร.กม. / ~7.3 ล้าน
เจิ้นเจียง: 3,843 ตร.กม. / ~3.1 ล้าน
หยางโจว: 6,634 ตร.กม. / ~4.6 ล้าน
ไทโจว: 5,796 ตร.กม. / ~4.8 ล้าน
เหยียนเฉิง: 17,000 ตร.กม. / ~7 ล้าน
ไหวอัน: 10,000 ตร.กม. / ~4.6 ล้าน
เหลียนหยุนกัง: 7,601 ตร.กม. / ~4.5 ล้าน
สวีโจว: 11,258 ตร.กม. / ~8.8 ล้าน
ซูเชียน: 8,555 ตร.กม. / ~4.9 ล้าน
หมายเหตุ: ตัวเลขประชากรเป็นค่าประมาณ อาจมีความคลาดเคลื่อนตามช่วงเวลาการเก็บข้อมูล
เจียงซูมีภูมิอากาศแบบมรสุมกึ่งร้อนชื้น ฤดูกาลชัดเจน ฝนตกมาก อากาศชื้น ด้านล่างคือลักษณะอากาศและอุณหภูมิเฉลี่ยแต่ละเดือน (อ้างอิงจากเมืองหนานจิงและซูโจว):
มกราคม: หนาวที่สุด ~0–8°C อาจมีน้ำค้างแข็ง บางพื้นที่อาจมีหิมะ
กุมภาพันธ์: ยังหนาวอยู่ แต่อุ่นขึ้นเล็กน้อย ~2–10°C กลางวันกับกลางคืนอุณหภูมิต่างกัน
มีนาคม: เริ่มอุ่น ~6–15°C เหมาะกับการชมดอกไม้
เมษายน: ร้อนขึ้น ~11–21°C ฝนเริ่มมากขึ้น ควรพกร่ม
พฤษภาคม: สบายที่สุด ~16–26°C เป็นช่วงไฮซีซั่นของการท่องเที่ยว
มิถุนายน: เข้าฤดูฝน ~21–29°C ความชื้นสูง
กรกฎาคม: ร้อนที่สุด ~26–33°C ต้องระวังแดดและความร้อน
สิงหาคม: ยังคงร้อน ~26–32°C ฝนน้อย แต่รู้สึกอบอ้าว
กันยายน: เริ่มเย็น ~21–28°C อากาศดี น่าเที่ยว
ตุลาคม: เย็นสบาย ~14–23°C เหมาะกับกิจกรรมกลางแจ้ง
พฤศจิกายน: เข้าสู่ปลายฤดูใบไม้ร่วง ~8–17°C เริ่มเย็นช่วงเช้าเย็น
ธันวาคม: อากาศเย็นลงชัดเจน ~2–10°C อากาศแห้ง มีเมฆมาก
ฤดูท่องเที่ยวที่เหมาะที่สุดของเจียงซูคือ ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม–พฤษภาคม) และฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน–พฤศจิกายน) เพราะอากาศดีและวิวสวย
หนานจิง: 210000 / 025
ซูโจว: 215000 / 0512
อู๋ซี: 214000 / 0510
ฉางโจว: 213000 / 0519
หนานทง: 226000 / 0513
เจิ้นเจียง: 212000 / 0511
หยางโจว: 225000 / 0514
ไทโจว: 225300 / 0523
เหยียนเฉิง: 224000 / 0515
ไหวอัน: 223001 / 0517
เหลียนหยุนกัง: 222000 / 0518
สวีโจว: 221000 / 0516
ซูเชียน: 223800 / 0527